María Rosa Durán lleva años investigando nuevas formas de combatir la leucemia infantil mediante modelos matemáticos e inteligencia artificial.
Profesora de la Universidad de Cádiz e impulsora del proyecto Recaída Cero es la protagonista del segundo episodio del podcast Mujeres sin Manual, donde comparte una historia que combina ciencia, vocación, perseverancia y una firme convicción: la investigación puede cambiar vidas.
Su trayectoria comenzó con una pasión temprana por las matemáticas, pero también con una profunda inquietud por ayudar a los demás. Dos vocaciones que terminaron encontrándose cuando decidió aplicar sus conocimientos al estudio del cáncer infantil.
Así nació Recaída Cero, un proyecto pionero que utiliza modelos matemáticos e inteligencia artificial para identificar patrones invisibles en pacientes con leucemia infantil y ayudar a predecir posibles recaídas.
El objetivo es tan sencillo de explicar como ambicioso: conseguir que cada vez más niños superen la enfermedad sin volver a enfrentarse a ella.
Porque cuando una recaída aparece, el tiempo se convierte en uno de los factores más importantes. Y precisamente ahí es donde la ciencia intenta adelantarse.
El trabajo de María Rosa Durán en la investigación de la leucemia infantil ha convertido a Recaída Cero en un proyecto de referencia dentro de la investigación oncológica pediátrica.
Durante la entrevista, María Rosa explica cómo las matemáticas pueden ayudar a la medicina a entender aquello que muchas veces no se ve a simple vista. A través del análisis de datos clínicos, los investigadores buscan anticiparse a la enfermedad y ofrecer tratamientos más personalizados para cada paciente.
Sin embargo, detrás de los avances científicos existe una realidad mucho menos visible. Una realidad marcada por la falta de financiación, la incertidumbre constante y la dificultad para mantener activos equipos de investigación altamente cualificados.
A lo largo de la conversación, la investigadora relata cómo ha tenido que enfrentarse en numerosas ocasiones a la falta de recursos para continuar desarrollando proyectos que podrían mejorar la vida de cientos de familias. Una situación que, lejos de frenar su trabajo, la ha obligado a buscar nuevas vías de financiación y apoyo social.
La entrevista muestra también la dimensión más humana de la investigación. Las noches sin dormir pensando en nuevas ideas, las preocupaciones por mantener los contratos de su equipo o la responsabilidad de seguir avanzando cuando los recursos escasean forman parte de una realidad que rara vez aparece en los titulares.
A pesar de las dificultades, los últimos años han traído importantes reconocimientos para María Rosa Durán. Su inclusión entre las Top 100 Mujeres Líderes de España o el reconocimiento como Mujer Imparable Gaditana han contribuido a dar visibilidad a una labor que durante mucho tiempo se desarrolló lejos de los focos.
Sin embargo, para ella los premios tienen un significado especial: servir como altavoz para la ciencia, para la investigación y para las nuevas generaciones de niñas que sueñan con desarrollar una carrera científica.
La conversación también aborda uno de los grandes desafíos que comparten muchas mujeres profesionales como es la conciliación. María Rosa habla con honestidad de las renuncias, las ausencias familiares y la dificultad de compaginar la maternidad con una carrera científica que exige una dedicación constante.
Su historia es la de una mujer que ha decidido no rendirse ante los obstáculos y que sigue convencida de que la investigación no debe entenderse como un gasto, sino como una inversión en el futuro.
La historia de María Rosa Durán no habla solo de ciencia. Habla de perseverancia, de compromiso y de todas esas personas que siguen trabajando cuando nadie las ve.
Porque mientras otros observan los resultados, hay quienes dedican su vida entera a conseguir que lleguen. Y ella es una de ellas.
